A partir de um barracão numa pequena cidade na parte oriental dos Países Baixos, a aventura da Esdec começou há 20 anos. Os cavaletes dos artistas serviam de tectos de demonstração e as instalações eram feitas pelos irmãos Jeroen e Vincent de Vogel e pelo próprio Theo Smit. Michael Dijkslag (nascido em 1989) conhece as histórias, mas ainda não fazia parte delas. O seu primeiro dia de trabalho foi 1 de agosto de 2009, sendo a quinta pessoa na folha de pagamentos na altura, mas em 2024, o nativo de Deventer será oficialmente o funcionário com mais tempo de serviço. “Por vezes, chamam-me Dikipedia para me rir, porque conheço a empresa de trás para a frente.”
Se depender de Michael Dijkslag, ele quer, pelo menos, chegar ao seu aniversário, desde que surjam oportunidades suficientes para ganhar dinheiro. “Não que eu estivesse a pensar nesse tipo de coisas quando comecei no armazém. Também não fazia ideia do que faziam os painéis solares, nem do potencial da empresa. Para mim, foi muito simples: Estava à procura de outro emprego e o meu antigo empregado apresentou-me à Esdec. Nem sequer foi uma verdadeira entrevista de emprego, conhecemo-nos e explicaram-me o cargo. A caminho de casa, já me tinham telefonado para me dizer que tinha sido contratado e que tinha assim um rendimento.”
Foi numa altura em que a Esdec fornecia pacotes completos, não só sistemas de montagem, mas também painéis solares, inversores e cablagem. “Cabia-me a mim recolher esses pacotes e enviá-los diretamente para o cliente. No armazém, fazíamos tudo à medida e um escritório separado funcionava como sala de testes. Já nessa altura, a personalização e as inovações eram muito importantes, mas por vezes também se improvisava. Sem qualquer tipo de formação, estava a fazer uma instalação no telhado de uma casa localizada na região, apenas seis semanas depois de começar. Olhando para esse período, penso que foram lançadas as bases para aquilo que ainda hoje sinto, em parte, como o carácter da Esdec: simplesmente faça-o.”
Com o enorme crescimento da empresa, especialmente nos últimos anos, esse carácter já não é bem o que era. “Isso já era percetível quando decidimos vender através de parceiros de distribuição em vez de diretamente ao cliente. De facto, tornou-se cada vez mais um desafio para Rick Kappert e para mim fazer sempre o número certo de embalagens. Fizemo-lo com todo o gostor, mas, no final, era impossível manter o ritmo porque o número de encomendas continuava a aumentar. A decisão de vender através de parceiros de distribuição acabou por ter um enorme impacto no crescimento da empresa. Isto abriu-me novas oportunidades; os primeiros 12 anos passaram depressa.”
O leme foi assumido por Stijn Vos em 2015 e, com isso, a Esdec mudou rapidamente. “Foi nessa altura que os meus olhos se abriram e que chegou uma espécie de choque de realidade. Depois de ter passado por tudo alegremente, de repente tive de lidar com um ambiente de trabalho profissional em que também aconteciam coisas menos agradáveis. Vi isso à minha volta, mas também o vivi pessoalmente. Também me fez pensar no meu futuro. Trabalhar numa empresa internacional não era a minha ambição, mas também notei que não queria sair. Isto deveu-se em parte ao Stijn, que não só estava concentrado no desenvolvimento da Esdec, como também mantinha os olhos abertos para os funcionários. O ambiente mudou, mas eu encontrei a minha alegria novamente.”
Entretanto, em 2022, Harm Haarlink assumiu o cargo de Diretor-Geral da Esdec Europe e Stijn Vos é o CEO da empresa-mãe Enstall, que também opera nos Estados Unidos. O crescimento da Esdec voltou assim a arrancar. “Estou verdadeiramente orgulhoso por ter feito e continuar a fazer parte deste sucesso. Especialmente nos últimos anos, apercebo-me cada vez mais de como é notável o que construí aqui. É claro que muita coisa mudou em 20 anos e, por isso, também aprendi muito sobre mim próprio. Continuo a pensar que a melhor parte da minha história é o facto de nunca ter obtido um diploma oficial para o trabalho que faço agora. Se tivermos uma mentalidade realista e nos mantivermos sempre fiéis a nós próprios, chegaremos longe.”
Na série de entrevistas, prestamos atenção ao aniversário de várias formas. O pontapé de saída foi dado por Harm Haarlink, Diretor-Geral da Esdec desde 2022, pelo que não conhece muito da história. Ele interroga-se sobre a forma como Michael tem vivido o enorme crescimento dos últimos anos. “Agitado, isso acima de tudo. Nem sempre foi fácil, mas sempre acompanhei tudo com grande interesse, sem interferir demasiado. Claro que tive de me habituar às mudanças, mas devido à minha natureza, consigo lidar facilmente com isso. Por natureza, sou bastante complacente, mas sempre com a minha visão. Por isso, as escolhas que fiz, fi-las a partir da minha posição”.
O próximo candidato é Niels Lubbers, Product Owner da Calculadora Esdec. Esta ferramenta online é agora indispensável no trabalho do profissional da energia solar e ainda está a ser desenvolvida para uma maior otimização. Mas o que Michael gostaria de saber é: como é que o fazíamos antes?
