Från ett skjul i en liten stad i östra delen av Nederländerna började Esdecs äventyr för 20 år sedan. Installationerna utfördes av bröderna Jeroen och Vincent de Vogel samt Theo Smit själv. Michael Dijkslag (född 1989) känner till historierna men var ännu inte en del av dem vid denna tidpunkt. Hans första arbetsdag var den 1 augusti 2009, och vid den tiden var han den femte personen på företagets lönelista. År 2024 är den Deventer-födde mannen officiellt den som har varit anställd på företaget under längst tid. ”Jag blir ibland skämtsamt kallad ett vandrande Esdecpedia eftersom jag har en omfattande kunskap om företaget och kan det mesta utan och innan.”
Michael Dijkslag, vill stanna kvar på företaget under lång tid och ser fram emot sin årsdag i augusti samt ytterligare årsdagar därefter. Han är entusiastisk över de möjligheter som kan komma framöver. ”Inte för att jag tänkte på sådana saker när jag började på lagret. Jag visste inte ens hur solpaneler fungerade eller vad företagets potential var. För mig var det ganska enkelt: Jag letade efter ett nytt jobb, och min tidigare arbetsgivare föreslog Esdec för mig. Efter en kort arbetsintervju meddelade cheferna att jag hade fått jobbet och därmed startade min nya karriär.”
Det var på den tiden då Esdec erbjöd kompletta paket, inte bara montagesystem utan även solpaneler, växelriktare och kablage. ”Då var det min uppgift att sätta ihop dessa paket och skicka dem direkt till kunderna. I lagret skräddarsyddes allt efter kundens önskemål, och ett separat kontor fungerade som ett testrum. Anpassning och innovation var högt prioriterade, men det fanns också en del improvisation och uppfinnelserikedom.”
Med den kraftiga tillväxten som företaget har upplevt, särskilt under de senaste åren, har dess karaktär förändrats från tidigare. ”Det blev uppenbart när vi tog beslutet att börja sälja genom distributionspartners i stället för direkt till kunderna. Det blev alltmer utmanande för både Rick Kappert och mig själv. Trots detta gjorde vi det med ett stort engagemang, men till slut blev det omöjligt att hålla jämna steg med den fortsatta växande efterfrågan. Att gå över till att sälja genom distributionspartners hade en stor positiv inverkan på företagets fortsatta tillväxt. Detta öppnade även upp nya möjligheter för mig och min karriär inom företaget, och de första 12 åren gick snabbt förbi.”
När Stijn Vos tog över rodret år 2015, förändrades Esdec snabbt. Jag såg förändringarna omkring mig och upplevde dem även personligen. Det fick mig att reflektera över min framtid. Att arbeta för ett internationellt företag var inte min ursprungliga ambition, men jag insåg också att jag inte ville lämna Esdec. Detta berodde delvis på Stijn, som inte bara var engagerad i att fortsätta utveckla företaget, utan också visade omsorg för de anställda.
Under 2022 tog Harm Haarlink över som VD för Esdec Europe medan Stijn Vos fortsatte som VD för moderbolaget Enstall, som även är verksamt i USA. Esdecs tillväxt fick åter igen en ny skjuts framåt. ”Jag är verkligen stolt över att ha varit och fortfarande vara en del av denna framgång. Speciellt på senare år inser jag hur anmärkningsvärt det är vad jag har varit med och byggt här. Under de senaste två decennierna har jag lärt mig otroligt mycket om mig själv och mitt yrke. Jag har lärt mig allt jag kan genom erfarenheter under resans gång. Genom att vara jordnära och alltid vara sann mot mig själv, har jag lyckats komma långt.”
I vår intervju-serie uppmärksammar vi jubileet på olika sätt. Vi började med Harm Haarlink, som tillträdde som VD för Esdec år 2022 och har därmed inte vart men om den långa företagsresan som Michael. Han är nyfiken på hur Michael har upplevt den enorma tillväxten under de senaste åren. ”Hektiskt, framför allt. Det har inte alltid varit lätt, men jag har alltid betraktat det med stort engagemang. Naturligtvis har jag fått vänja mig vid förändringarna, men tack vare min personlighet kan jag hantera dem.
Nästa person att bli intervjuad är Niels Lubbers, produktägare för Esdec Calculator. Detta online-verktyg är av oerhört värde för solproffs och är fortfarande under kontinuerlig utveckling för ytterligare optimering. Men det som Michael skulle vilja veta är: Hur gjorde vi innan alla dessa smarta mjukvaruverktyg fanns tillgängliga?
